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Fotografías: The Amazon Conservation Team.
La investigadora sénior de Borderlands Restoration Network, Laura Monti, viajó con la líder Comcaac de conservación de tortugas marinas, Mayra Estrella Astorga y Gary Nabhan a la Península de Osa en Costa Rica para unirse a líderes de los pueblos originarios costeros y locales de México, Colombia, Panamá y Costa Rica: Comcaac, Guna Yala, Emberá, Kogui, Kamëntsá y Kofan. La reunión, dirigida por Amazon Conservation Team, se convocó del 10 al 15 de julio de 2022 para lanzar una nueva iniciativa denominada Mareas Ancestrales (Ancestral Tides), para proteger los ecosistemas costeros y las tortugas marinas al conectar los esfuerzos de conservación liderados por los pueblos originarios y revitalizar el conocimiento indígena asociado.
Las tortugas marinas, una especie emblemática de la conexión entre los dos grandes biomas el desierto y las selvas tropicales, son un indicador de la salud de los ecosistemas marinos y costeros. Utilizando tanto el conocimiento indígena como las tradiciones científicas occidentales, los pueblos originarios de conservación de tortugas marinas intercambiaron conocimientos y estrategias para conservar simultáneamente estos ecosistemas costeros y a las tortugas marinas mientras revitalizan las tradiciones culturales asociadas.
En el territorio Comcaac, al norte de México, la temporada de anidación de tortugas marinas comenzó en julio en una ensenada costera remota cerca del pequeño pueblo de Desemboque, ubicado en el lado este del Golfo de California. A lo largo de la noche, un equipo de jóvenes Comcaac recorrió 20 kilómetros de costa desértica para ubicar nidos de tortugas marinas y transportar los huevos de regreso al criadero de tortugas marinas ubicado fuera del pueblo. La mayoría de las tortugas que anidan son golfinas (Lepidochelys olivacea), una de las cinco especies de tortugas marinas que migran a los grandes lechos de pastos marinos de Zostera marina en el Canal Infiernillo.
Más al sur, en la costa de la selva tropical del Pacífico de la península de La Osa en Costa Rica, las tortugas carey comienzan su anidación en mayo. El grupo local de conservación de tortugas marinas también pasa las noches patrullando las playas locales, protegiendo miles de huevos de tortugas marinas, que son liberados del criadero 55 días después.
La gigante tortuga laúd (Dermochelys coriacea), una especie en peligro de extinción que también es sagrada para la comunidad Comcaac, rara vez se ve en sus aguas del norte. Sin embargo, a lo largo de las playas de la selva tropical por la costa caribeña de Panamá, el pueblo originario Guna Yala protege los nidos de miles de tortugas laúd a las que consideran una especie hermana.
Aún más al sur, en la costa caribeña de Colombia, el pueblo originario Kogui está revitalizando su conocimiento sobre la conservación costera y la protección de las tortugas marinas mientras administran el territorio montañoso y costero en la Sierra Nevada, la cadena montañosa costera más alta del mundo, que proporciona abundantes fuentes de alimentos y también tiene un gran significado cultural y espiritual para ellos.
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